Solutions by Text, une entreprise qui propose aux gens de payer leurs factures et de demander des prêts par messagerie texte, a sécurisé 110 millions de dollars de nouveaux financements pour sa croissance.

Edison Partners et StepStone Group ont co-dirigé la levée de fonds en actions tandis que Stifel Venture Bank a fourni une facilité de prêt, représentant moins de 15 % du total. Selon le PDG David Baxter, les financements étaient un mélange d'actions ordinaires et de actions secondaires.

Solutions by Text (SBT) n'est pas une startup typique en levée de fonds. L'entreprise a été fondée en 2008 par les frères Danny et Mike Cantrell, qui l'ont autofinancée jusqu'en 2021, lorsque Edison Partners a écrit son premier chèque pour l'entreprise dans le cadre d'une levée de fonds de 35 millions de dollars.

Baxter est devenu PDG en 2021, et les frères ont quitté l'entreprise et ne sont plus impliqués dans les opérations quotidiennes. Depuis sa levée de fonds fin de l'année dernière, Baxter a déclaré que SBT avait vu son chiffre d'affaires augmenter "plus de 3 fois" bien qu'il ait refusé de dire quel était ce chiffre d'affaires de base.

L'entreprise est actuellement rentable au niveau de l'EBITDA et "travaille à atteindre la rentabilité" cette année, selon Baxter. Au fil du temps, elle s'est transformée d'un modèle de consommation en une entreprise d'abonnement, avec un pur SaaS représentant environ 90% de l'activité d'ici la fin de l'année.

« Nous avons vraiment transformé l'entreprise d'une entreprise familiale dirigée par un fondateur, faisant environ 20 millions de messages par mois, à environ 150 à 200 millions de messages par mois », a-t-il déclaré à TechCrunch lors d'une interview. En 2023 seul, le volume de messages de SBT a augmenté de 95 % par rapport à l'année précédente, selon Baxter. Il n'a pas divulgué la valorisation actuelle de l'entreprise, se contentant de dire qu'elle était 5 fois supérieure à celle de sa dernière levée de fonds.

Comme son nom l'indique, Solutions by Text fournit des outils de messagerie conversationnelle aux entreprises qui interagissent en temps réel avec les clients par SMS. Ses clients l'utilisent pour tout, du marketing aux recouvrements de factures en retard.

Un rapport de recherche de Solutions by Text et Datos Insights indique que de nombreux consommateurs - notamment les GenZers et les Millénaires - ont déclaré qu'ils seraient prêts à payer une facture par SMS.

« Environ 98% des SMS sont ouverts et lus en moins de cinq minutes. Je regarde mon téléphone en ce moment, j'ai quatre SMS non lus - et c'est mon métier - mais j'ai des milliers d'e-mails non lus », a déclaré Baxter, soulignant que SBT se voit comme "un allié de l'industrie des télécommunications".

Les préoccupations en matière de conformité ont dissuadé de nombreuses entreprises d'adopter le SMS. Baxter affirme que 60% des nouveaux clients de l'entreprise n'utilisaient pas le SMS par peur de violations au cours des 12 derniers mois. La difficulté de la conformité a également contraint certains fournisseurs de services de communication et d'engagement client à quitter le secteur des services financiers, a-t-il déclaré.

Solutions by Text, selon lui, maîtrise parfaitement l'aspect conformité grâce à des fonctionnalités telles que les codes courts provisionnés et les codes longs/10DLC. Les clients incluent Best Egg, eBay, US Bank, des banques régionales du Sud-Est et du Midwest, l'un des 15 plus grands fournisseurs de prêts automobiles et un prêteur de marché numérique, entre autres.

En octobre dernier, SBT est officiellement entrée dans le secteur des paiements intégrés, en partenariat avec Nuvei. SBT affirme que son produit "FinText", entre autres, permet aux consommateurs de faire des paiements par des réponses textuelles telles que "Payez maintenant". Il offre également ce que l'entreprise décrit comme "modèle de messagerie prédéfini, approuvé par l'opérateur, pour garantir la conformité aux réglementations industrielles strictes."

L'entreprise prévoit d'utiliser son nouveau capital pour le développement de produits, accélérer sa feuille de route produit, effectuer des recherches et développement, rechercher des acquisitions et améliorer et renforcer ses offres en matière d'IA, selon Baxter.

Kelly Ford, associée générale et directrice des opérations chez Edison Partners, a déclaré à TechCrunch que lorsqu'elle a investi pour la première fois dans SBT il y a deux ans et demi, elle a vu "une entreprise menée par son fondateur, capital-efficace, avec une fosse compétitive profonde en matière de conformité réglementaire et de transporteur et large en solutions industrielles financières et intégrations technologiques tierces."

Elle a ajouté : « Nous avons renforcé notre investissement parce que l'équipe a dépassé toutes les attentes et nous sommes impatients d'aller plus vite, notamment avec les paiements. »

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