BANGKOK (AP) — Le Japon a révisé ses estimations précédentes pour montrer que son économie a contracté à un rythme annuel de 2,9% au premier trimestre de l'année, tandis qu'une enquête de la banque centrale publiée lundi a montré que les conditions restent médiocres.

Les analystes s'attendaient à la révision à la baisse des données sur le PIB pour janvier-mars et ont déclaré qu'elle était principalement basée sur un changement dans les données sur l'activité de construction. L'estimation initiale était d'une contraction de 1,8% en termes annuels.

L'enquête trimestrielle de la Banque du Japon a montré une légère amélioration du sentiment des affaires parmi les fabricants de grande et moyenne taille. Mais les détails de l'enquête ont montré une faiblesse de la demande au Japon et à l'étranger.

Marcel Thieliant de Capital Economics a déclaré en évaluant le tankan : “Dans tous les secteurs et tailles d'entreprise, les conditions d'affaires sont restées stables à 12, ce qui, selon les habitudes passées, est cohérent avec une croissance du PIB (trimestrielle) d'environ 0%.”

“Un nouveau ralentissement de la croissance du PIB ce trimestre serait conforme à l'effondrement de la production industrielle prévu pour juin”, a-t-il déclaré.

La reprise de la production normale parmi les constructeurs automobiles après avoir ralenti les lignes de production en raison de pénuries de puces électroniques l'année dernière a été un facteur derrière l'amélioration légère du sentiment général de fabrication, ont déclaré les économistes d'ING Economics.

Le point culminant majeur de la révision à la baisse du gouvernement pour la croissance en début d'année était que l'investissement public a connu une contraction de 1,9%. Auparavant, il était estimé à 3%. Les logements privés ont chuté de 2,9% au lieu de l'estimation initiale d'une contraction de 2,5%.

L'économie japonaise a progressé à un rythme annuel de 0,1% au dernier trimestre de l'année, évitant de peu deux trimestres consécutifs de contraction, ou une récession technique. Elle a progressé à un taux annuel de 1,8% en 2023.

La faiblesse du yen japonais par rapport au dollar américain a bénéficié aux exportateurs, qui voient leurs profits gagnés à l'étranger augmenter en termes de yen lorsqu'ils sont ramenés au pays. Mais cela a également augmenté considérablement les coûts pour les nombreuses marchandises et produits importés par le Japon, notamment le pétrole et le gaz.

Alors que la Réserve fédérale aux États-Unis maintient des taux d'intérêt élevés pour tenter de contenir l'inflation qui a éclaté pendant la pandémie, la banque centrale du Japon a maintenu son taux directeur près de zéro pour maintenir le crédit bon marché dans l'espoir de stimuler davantage les dépenses et les investissements.

Mais les hausses de prix ont dépassé les augmentations de la capacité de gains des travailleurs japonais, gardant la demande relativement faible et freinant la croissance dans une économie largement tirée par la demande des consommateurs.

Les dernières données ont montré une baisse des dépenses des ménages au cours du premier trimestre de l'année, en termes réels ajustés à l'inflation.