On estime que près de 2 milliards de personnes, en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire, n'ont pas accès à des médicaments essentiels de qualité et abordables. La situation est exacerbée par des médicaments contrefaits de mauvaise qualité, voire mortels, qui comblent le vide. Ce manque signifie que des maladies qui sont par ailleurs traitables ou évitables finissent par causer de la détresse et même la mort.
C'est le problème auquel le marché B2B Axmed s'attaque en s'attaquant à la fragmentation de la chaîne d'approvisionnement, et la start-up a récemment levé 2 millions de dollars en financement d'amorçage auprès de Founderful Ventures pour alimenter ses projets.
Axmed se concentre sur les pays à revenu faible et intermédiaire et construit un marché qui vise à relier les fabricants aux institutions de santé pour résoudre les inefficacités qui conduisent aux pénuries, aux coûts élevés et à la prolifération de médicaments contrefaits. La start-up souhaite réaliser cela en agrégeant la demande, permettant aux acheteurs de se procurer directement des médicaments auprès des fabricants à des coûts inférieurs et de s'éloigner des chaînes d'approvisionnement pharmaceutiques traditionnelles qui ont plusieurs niveaux de distributeurs et de revendeurs. Pour échanger sur le marché, les vendeurs et les acheteurs devraient répondre à plusieurs critères réglementaires et légaux.
Les marchés cibles initiaux de la start-up comprennent le Kenya, le Nigéria, l'Éthiopie, la Tanzanie et le Rwanda, où elle entend progresser grâce aux institutions religieuses, aux organisations non gouvernementales, aux prestataires de soins gouvernementaux et aux agences d'approvisionnement.
Basé en Suisse, Axmed collabore actuellement avec des partenaires pour faire valider pleinement la version initiale de son produit, avant un lancement complet plus tard cette année. Le nouveau financement fait suite à une subvention de 5 millions de dollars de la Fondation Bill & Melinda Gates pour rendre les soins de santé maternelle et infantile disponibles dans des pays prioritaires.
Emmanuel Akpakwu (PDG), qui a cofondé la start-up avec Felix Ohnmacht et Sofia Radley-Searle, a déclaré à TechCrunch qu'ils visaient à exploiter le modèle d'agrégation pour renforcer le pouvoir des acheteurs et créer une opportunité de marché attrayante pour les fabricants. Il a ajouté que de tels modèles ont été utilisés dans le passé lors d'urgences, comme la pandémie de COVID-19, mais de telles initiatives d'approvisionnement n'évoluent jamais au-delà de leur mandat initial ou s'estompent une fois les urgences passées.
"Nous voulions construire quelque chose qui reste et qui devienne vraiment une opération durable et à long terme qui se concentre sur l'autonomisation des acheteurs et des patients, les rendant plus attrayants pour les fabricants de haute qualité, et pour eux [fabricants] d'aller sur ces marchés de manière beaucoup plus efficace et transparente," a-t-il déclaré.
De plus, la plateforme est conçue pour offrir une visibilité sur la taille ou le véritable potentiel de ces marchés. Akpakwu explique que la plupart des fabricants locaux, régionaux ou mondiaux doivent comprendre les tailles de marché et comment ils peuvent s'engager efficacement dans ces régions.
Akpakwu a précédemment occupé le poste de directeur commercial de la région d'Afrique subsaharienne de Novartis. C'est au cours de cette période qu'il a été confronté aux défis et obstacles qui empêchent ou désincitent les fabricants à se développer sur de nouveaux marchés. Axmed a été conçu après cela pour agréger les commandes et créer un marché attrayant pour les fabricants.
Axmed rejoint la liste croissante de plateformes telles que Africa Medical Supply Platform et Xs2Meds, ainsi que des entreprises de santé numérique comme DrugStoc et Remedial Health qui numérisent la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique et résolvent les défis d'approvisionnement et de distribution pour les pharmacies et les institutions telles que les hôpitaux.
