Les Aces de Las Vegas, championnes en titre deux fois, ont eu un début difficile car elles ont été incohérentes au cours du premier mois de la saison.

Les Aces (5-4) ont perdu trois de leurs quatre derniers matchs. Elles n'avaient pas perdu leur quatrième match la saison dernière avant août.

« Nous sommes une équipe à Minnesota », a déclaré l'entraîneur Becky Hammon après une défaite à Los Angeles dimanche soir. « Nous sommes une autre équipe à Atlanta. Nous sommes une équipe à Dallas ; nous sommes une autre équipe contre Seattle. »

Ça n'a pas aidé que Las Vegas joue sans la garde titulaire Chelsea Gray, qui se remet toujours d'une blessure à la jambe survenue en finale de la WNBA la saison dernière. Il n'y a toujours pas de calendrier pour son retour.

Une constante pour Las Vegas a été le jeu éblouissant d'A'ja Wilson.

Elle a marqué au moins 20 points lors de 14 matchs consécutifs, établissant ainsi un nouveau record de la WNBA. Elle est devenue la troisième joueuse la plus rapide de l'histoire de la WNBA à atteindre les 4000 points en carrière lors de la défaite de dimanche. Les seules joueuses à l'avoir fait plus rapidement sont Breanna Stewart et Diana Taurasi.

Wilson a également joué une défense dominante, bloquant au moins un tir à chaque match cette saison. Wilson ne se soucie pas trop du mauvais départ de l'équipe cette année.

« Ces moments sont difficiles, mais je vous garantis qu'ils ne dureront pas pour toujours », a-t-elle déclaré. « Je viens de dire dans le cercle, nous allons bien nous en sortir. »

SONDAGE AP WNBA

New York a pris la première place dans le sondage AP WNBA de cette semaine. Les Liberty ont remporté 4 matchs la semaine dernière pour assurer l'avantage du terrain dans le match pour le titre de la Coupe de l'association. Connecticut était deuxième et Minnesota troisième. Seattle et Las Vegas étaient les deux suivants. Phoenix était sixième et Atlanta septième. Los Angeles et Chicago ont suivi. Dallas, Indiana et Washington ont complété le classement.

CHIFFRES EN HAUSSE

Le premier mois de la saison de la WNBA a enregistré la plus forte affluence depuis la deuxième saison de la ligue en 1998 et les meilleures audiences télévisées de son histoire.

Les chiffres sont la preuve la plus récente de la popularité croissante de la WNBA. À travers ABC, ESPN, ESPN2, CBS, ION et NBA TV, les matchs de la WNBA attirent en moyenne 1,32 million de téléspectateurs, triplant presque la moyenne de la saison dernière de 462 000, a annoncé la ligue mardi. La fréquentation est également en hausse avec des équipes ayant vendu plus de la moitié de leurs matchs à guichets fermés, soit plus du double du nombre de guichets fermés l'année dernière. Environ 400 000 fans ont assisté aux matchs, le chiffre le plus élevé pour un premier mois en 26 ans.

COIN CAITLIN

Clark a déclaré que ne pas être sélectionnée dans l'équipe olympique la motivera à travailler plus dur pour être dans les futures équipes américaines. Même si elle n'est pas sur les réseaux sociaux, Clark a déclaré qu'il est difficile d'éviter de voir toute l'attention portée sur cette décision.

« Je pense que j'ai plutôt bien réussi, à bloquer le bruit et à me concentrer sur le basketball », a-t-elle déclaré. « Mais oui, c'est difficile. Quand je vais sur mon iPad pour lire les actualités, pour me tenir au courant des événements actuels. C'est l'une des premières choses que je vois du côté des actualités. C'est comme ça, mais je ne le considère toujours pas comme quelque chose de négatif. J'ai beaucoup de chance. Je sais que beaucoup de gens aimeraient être dans cette position et j'essaye juste d'en tirer le meilleur parti. »

Clark et la Fever ont eu du mal dans une défaite contre Connecticut lundi soir. Elles accueillent Atlanta vendredi puis Chicago dimanche.

À SURVEILLER CHEZ LES ROOKIES

La recrue de Los Angeles, Rickea Jackson, a réalisé l'une des meilleures performances de sa jeune carrière, marquant 16 points dans la victoire contre les Sparks de Los Angeles dimanche soir. Cela égalait son total saisonnier record. L'autre recrue des Sparks, Cameron Brink, a eu une mauvaise nuit au tir, mais a réussi cinq contres. Elle est deuxième de la ligue, avec une moyenne de 2,8 par match. Kamilla Cardoso de Chicago a obtenu sa première titularisation dimanche et a marqué 13 points dans une défaite contre les Atlanta Dream.

JOUEUSE DE LA SEMAINE

Breanna Stewart de New York a remporté le titre de Joueuse de la Semaine de l'AP. L'ailière des Liberty a enregistré une moyenne de 21,3 points, 9,3 rebonds et quatre passes décisives pour aider New York à remporter tous les matchs de la semaine dernière et à assurer l'avantage du terrain dans la finale de la Coupe de l'association le 25 juin. Kahleah Copper de Phoenix, Dearica Hamby de Los Angeles et Kayla McBride de Minnesota ont également reçu des votes.

MATCH DE LA SEMAINE

New York à Las Vegas, samedi. La première rencontre de la finale de la WNBA de la saison dernière avec les Liberty rendant visite aux Aces. New York arrivera à ce match en forme car le dernier match des Liberty était dimanche. Las Vegas a deux matchs de la Coupe de l'association cette semaine avant la revanche.

AP WNBA : https://apnews.com/hub/wnba-basketball