SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, France (AP) — Rory McIlroy joue aux Jeux olympiques pour la deuxième fois. Jeudi au Le Golf National, il a eu l'impression de vivre sa première véritable expérience olympique.

Des milliers de fans regroupés derrière le premier départ se sont mis à chanter son nom lorsqu'ils l'ont vu arriver dans leur direction. Il est passé devant le grand nageur olympique Michael Phelps, puis s'est retourné pour voir le fairway bordé de spectateurs, s'étirant vers le deuxième trou.

« Incroyable. C'était surprenant », a déclaré McIlroy après avoir ouvert avec un score de 3 sous le par. « Avec tant d'événements se déroulant à travers toute la ville, pour que les gens sortent ici pour nous regarder jouer, c'était une atmosphère vraiment cool pour jouer. »

« Je pensais qu'il y aurait un peu plus de monde le week-end. Je pensais que les premiers jours pourraient être un peu plus calmes. Mais c'était génial. »

Et c'était loin de ses débuts olympiques aux Jeux de Tokyo, où aucun spectateur n'était autorisé en raison de la pandémie de COVID-19.