CINCINNATI (AP) - Le receveur éclaireur des Bengals de Cincinnati, Tee Higgins, a signé son offre d'un an de franchise pour la saison 2024 lundi.
Cependant, son avenir à long terme avec l'équipe reste incertain.
Le receveur de cinquième année a reçu l'étiquette de franchise en février et n'a pas participé aux derniers entraînements organisés de l'équipe, y compris le mini-camp de trois jours de la semaine dernière.
Higgins gagnera 21,8 millions de dollars - la valeur désignée de l'étiquette de franchise pour les receveurs pour la saison à venir - et les Bengals auront au moins une autre saison avec Ja'Marr Chase et Higgins en tant que duo de receveurs de premier plan de la NFL, avec un Joe Burrow en pleine forme pour les lancer.
Si Higgins, âgé de 25 ans, et les Bengals ne parviennent pas à conclure un accord à long terme avant le 15 juillet, il pourra devenir agent libre l'année prochaine et être éligible à signer avec n'importe quelle équipe.
"Je suis ravi de continuer avec Tee", a déclaré l'entraîneur des Bengals, Zac Taylor, dans un communiqué. "Il a fait du bon travail en gérant sa situation, et nous sommes heureux de le retrouver dans l'équipe pour commencer à travailler en vue d'une excellente saison 2024. Le vestiaire sera ravi de le retrouver."
Depuis sa deuxième saison en 2021, Higgins a joué dans l'ombre de Chase, qui devrait obtenir une prolongation de contrat à long terme dans le voisinage de l'accord de quatre ans et 140 millions de dollars de Justin Jefferson avec les Minnesota Vikings.
Chaque fois que Cincinnati ajoutera le prochain contrat de Chase à l'extension de cinq ans et 275 millions de dollars que Burrow a signée avant la saison 2023, l'équipe ne devrait pas offrir un contrat à long terme à son receveur n°2.
Choisi au deuxième tour de la draft en 2020 - Burrow a été le premier choix global de cette draft - Higgins a capté 257 passes pour 3 684 yards et 24 touchdowns, notamment des saisons consécutives de 1 000 yards en 2021 et en 2022. Il a été un élément clé du parcours des Bengals jusqu'au Super Bowl après la saison 2021.
Il a terminé la saison dernière avec 656 yards et cinq TDs tout en luttant avec une blessure aux côtes.
Tyler Boyd a signé avec Tennessee en tant qu'agent libre en mai. Et les Bengals espèrent que Jermaine Burton, choisi au troisième tour de la draft 2024 en provenance de l'Alabama, trouvera sa place dans la rotation des receveurs, avec les jeunes prometteurs Charlie Jones et Andrei Iosivas également dans la mêlée.
Couverture de la NFL de l'AP:
