MUNICH (AP) — Lamine Yamal est devenu le plus jeune joueur à marquer lors du Championnat d'Europe lorsqu'il a inscrit un superbe but pour l'Espagne dans sa victoire en demi-finale du Championnat d'Europe 2-1 contre la France mardi.
Yamal fêtera ses 17 ans samedi, un jour avant la finale à Berlin contre l'Angleterre ou les Pays-Bas.
“Je demande juste de gagner, gagner et gagner,” a déclaré Yamal, élu joueur du match. “Je fêterai mon anniversaire en Allemagne avec mon équipe.”
Yamal a marqué à la 21e minute, en enroulant le ballon devant le gardien français Mike Maignan à environ 25 yards et dans le coin supérieur gauche.
“Je ne sais pas si c'est le meilleur but du tournoi, mais c'est le but le plus spécial pour moi car c'est mon premier but avec l'équipe lors d'un Championnat d'Europe,” a-t-il dit.
Yamal a 16 ans et 362 jours. Le précédent plus jeune buteur à un Championnat d'Europe était le joueur suisse Johan Vonlanthen (18 ans, 141 jours), contre la France à l'Euro 2004.
“Nous sommes très heureux d'atteindre la finale. Maintenant vient la partie la plus importante — remporter le titre,” a déclaré Yamal. “Nous étions dans une période difficile après ne pas avoir prévu de concéder si tôt. J'ai juste pris le ballon et j'ai voulu le mettre là.”
“Je n'essaie pas d'y penser trop, je profite simplement et j'aide l'équipe, et si cela va dans mon sens, alors je suis content (pour le but) et pour la victoire.”
Yamal est venu à l'Euro 2024 avec une série de records de "plus jeune", et en a inévitablement établi plus. Il est devenu le plus jeune joueur à figurer à un Euro masculin lorsqu'il a commencé dans la victoire 3-0 de l'Espagne contre la Croatie.
L'adolescent du FC Barcelone était déjà le plus jeune joueur à débuter et marquer en Liga espagnole à 15 ans, le plus jeune joueur à débuter en Ligue des champions et le plus jeune à marquer pour l'Espagne.
“Nous avons vu un éclair de génie d'un grand joueur que nous connaissons tous et que nous devons encourager,” a déclaré l'entraîneur de l'Espagne, Luis de la Fuente. “Et je ne peux que lui conseiller de continuer à avancer avec la même humilité et le même éthique de travail et avec les pieds fermement sur terre.
“Il continuera à s'améliorer avec la même attitude, professionnalisme et maturité qu'il montre pendant les matchs, malgré son jeune âge, ce qui le fait paraître plus âgé et plus expérimenté qu'il ne l'est vraiment. Mais surtout, il devrait prendre plaisir à jouer pour nous. Espérons que nous pourrons profiter de lui pendant de nombreuses années.”
Le but de Yamal mardi a annulé l'ouverture de Randal Kolo Muani pour la France — qui a été préparée par Kylian Mbappé, qui jouait sans masque.
L'Espagne a renversé le match quatre minutes après l'égalisation de Yamal lorsque le tir de Dani Olmo allait au but a été dévié dans le filet par le défenseur français Jules Koundé. UEFA avait initialement jugé qu'il s'agissait d'un but contre son camp mais l'a finalement attribué à Olmo.
“Ils ont marqué en premier mais nous avons bien préparé le match et nous sommes restés fidèles à notre plan. Lamine a marqué un superbe but,” a déclaré Olmo.
Yamal a failli mettre un autre superbe but neuf minutes avant la fin avec un tir puissant qui a filé juste au-dessus de la barre transversale.
“Quand il ne restait qu'une demi-heure, je pensais que nous allions en finale,” a déclaré Yamal. “Je ne pouvais penser qu'à ça.”
“Et quand l'arbitre a sifflé la fin du match, j'étais très heureux car je me souviens toujours de la dernière Coupe d'Europe que j'ai vue avec mes amis dans un centre commercial,” a-t-il dit, rappelant la dernière fois qu'il a dû regarder en tant que spectateur. “C'est un rêve devenu réalité d'atteindre la finale avec l'équipe nationale.”
Le titre et le titre de cette histoire ont été corrigés pour montrer que Yamal est le plus jeune joueur à marquer au Championnat d'Europe, mais pas dans tous les grands tournois internationaux.
L'écrivain de l'AP Joseph Wilson à Barcelone, en Espagne, a contribué à ce rapport.
AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
