Pepper, la plateforme d'e-commerce pour les distributeurs alimentaires, continue de s'imposer dans le territoire de Sysco et US Foods en donnant un coup de pouce technologique aux petits distributeurs indépendants.
L'entreprise a développé un système de commande spécialement conçu pour les distributeurs alimentaires indépendants, qui prend en charge des catalogues de plus de 100 000 articles, et permet à ces entreprises de lancer des applications mobiles et des sites web pour qu'elles puissent accepter des commandes et des paiements en ligne.
Le co-fondateur et PDG Bowie Cheung, qui a travaillé précédemment chez Uber Eats, a déclaré que l'entreprise compte désormais 200 clients sur un marché de 25 000 distributeurs alimentaires. Cependant, Cheung a déclaré que Pepper souhaite accroître ce chiffre en facilitant la relation entre la distribution indépendante et la technologie.
"Ces entreprises, en règle générale, n'ont jamais été bien servies par les grands distributeurs à large gamme comme Sysco ou US Foods", a déclaré Cheung à TechCrunch. "Si vous appréciez la diversité et la vitalité que les restaurants indépendants apportent à votre communauté, vous comprenez déjà l'importance de ce distributeur indépendant, et c'est précisément le type de client que nous avons toujours servi et continuons de servir aujourd'hui."
Pepper réalise cela en développant des dizaines de nouvelles fonctionnalités chaque année qui exploitent des technologies avancées, comme l'IA générative, pour améliorer l'expérience, l'efficacité et les résultats. Les points forts de l'entreprise comprennent une augmentation de 23% des ventes pour les clients, une fidélisation des acheteurs de 93% et la possibilité d'économiser plus de 10 heures de travail par semaine par représentant commercial, a déclaré Cheung.
Il y a quelques acteurs dans l'espace de la distribution alimentaire en ligne aux côtés de Pepper, notamment Choco, qui a développé un système alimentaire durable pour les restaurants et les fournisseurs, Cut+Dry et Anchovi, qui était la plateforme d'e-commerce pour la restauration en marque blanche de Dot Foods. En avril, Dot Foods a migré les utilisateurs d'Anchovi vers Choco dans le cadre d'un nouveau partenariat.
Là où Cheung croit que Pepper se démarque, c'est que tous ces concurrents ont adopté une stratégie axée sur le marché où vous téléchargez une application. Il n'y a pas d'application "Pepper", mais plutôt une stratégie axée sur le distributeur, a-t-il déclaré. Cela signifie que l'identité de la marque du distributeur est au premier plan plutôt que celle de Pepper.
Les clients semblent apprécier. Le nombre de clients, qui est maintenant de plus de 140, a doublé depuis la dernière levée de fonds de 16 millions de dollars de Pepper en 2021.
Depuis lors, l'entreprise est devenue un processeur de paiement intégral. Cela facilite le paiement des distributeurs par les exploitants. De plus, elle a "réinventé" à quoi devraient ressembler les logiciels de gestion de la relation client et de copilote modernes pour un représentant commercial travaillant dans la distribution alimentaire afin qu'ils soient plus productifs. En outre, l'entreprise a mis en place une plateforme publicitaire qui permet aux distributeurs d'organiser des campagnes marketing avec leurs fournisseurs pour promouvoir les produits existants.
Cheung n'a pas été spécifique sur le chiffre d'affaires de Pepper, mais a partagé qu'il avait augmenté de plus de 20 fois. Il n'a pas non plus divulgué la valorisation de l'entreprise, mais a déclaré qu'elle était "un cran au-dessus de notre dernière levée de fonds".
Les investisseurs aiment également Pepper. Lundi, l'entreprise a annoncé une levée de fonds de série B de 30 millions de dollars dirigée par le nouvel investisseur ICONIQ Growth, avec la participation d'un autre nouvel investisseur, Harmony Partners, et des investisseurs existants d'Index Ventures, Greylock et Imaginary. Cela porte le montant total des fonds de l'entreprise à environ 60 millions de dollars.
"ICONIQ Growth est le partenaire parfait pour nous", a déclaré Cheung. "Leur historique d'investissement dans de grandes entreprises logicielles verticales et dans des industries que le monde de la consommation ne considérerait pas vraiment nous a vraiment parlé. La distribution alimentaire est l'une de ces industries."
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