Maad, une startup de e-commerce B2B basée au Sénégal, a ​​obtenu un financement de 3,2 millions de dollars en dette et en capital pour renforcer sa croissance dans le pays d'Afrique de l'Ouest et explorer de nouvelles opportunités dans la région francophone élargie.

Le tour de table a été mené par Ventures Platform, avec la participation de Seedstars International Ventures, Reflect Ventures, Oui Capital, Launch Africa, Voltron Capital et Alumni Ventures. Il a levé 900 000 dollars de financement de la dette de Proparco, une DFI française, et de banques locales.

La plateforme de distribution de bout en bout de Maad permet aux détaillants informels (épiceries de proximité) de se procurer des biens de consommation courante directement auprès de fournisseurs partenaires, en s'attaquant aux problèmes clés auxquels ils sont confrontés, notamment les ruptures de stock et les coûts élevés des stocks causés par les multiples niveaux de revendeurs.

Sidy Niang (PDG) et Jessica Long (COO) ont lancé Maad en 2020, initialement en tant que fournisseur de collecte de données avant de basculer vers la construction de logiciels pour aider les entreprises à gérer leur propre distribution interne. La manière dont les fournisseurs de biens de consommation courante ont utilisé le logiciel pour faire face aux défis de distribution a inspiré le lancement de l'activité de e-commerce B2B en septembre 2021.

« Voir nos clients utiliser notre logiciel pour leur propre distribution a été une source d'inspiration. Le logiciel offrait beaucoup de valeur et nous pouvions imaginer beaucoup plus de valeur si nous mettions tous les produits que les petites boutiques achètent sur la même plateforme », a déclaré Niang à TechCrunch.

Les clients passent des commandes par le biais du centre d'appels de la startup, des agents de terrain ou de l'application, qui représente l'essentiel (75 %) des commandes, qui sont ensuite exécutées à partir de ses entrepôts et en utilisant son service de livraison interne pour réduire les coûts et assurer la cohérence de ses services.

« Nous avons décidé de réunir toute la logistique... la raison pour laquelle nous faisons cela, c'est simplement que c'est un business à faibles marges. Nous pensons que c'est le moyen de fournir un bon service et de répondre aux besoins de fiabilité des clients. Je ne pense pas que nous pourrions offrir un service similaire si nous devions nous appuyer sur un fournisseur tiers », a déclaré Long.

La startup a étendu son activité pour servir 6 500 détaillants actifs via son réseau de 80 fournisseurs et affirme avoir atteint un GMV mensuel de 3 millions de dollars. Maad affirme travailler étroitement avec les fournisseurs lui a permis d'avoir un accès exclusif à des produits particuliers et de proposer des prix compétitifs, ce qui attire les détaillants informels. Ces détaillants sont un canal important pour les fabricants pour vendre des produits car ils représentent environ 80 % du commerce de détail des ménages en Afrique subsaharienne en raison de leur proximité avec les clients.

Des startups comme Maad collectent également des données sur les produits et les détaillants pour tirer des enseignements qui aident les fournisseurs à prendre de meilleures décisions commerciales, tout en résolvant les problèmes d'approvisionnement en stocks et de financement pour les détaillants informels.

Maad a obtenu un financement à un moment où les investisseurs continuent à se détourner de l'investissement dans les entreprises de e-commerce B2B en Afrique en raison de leurs marges minces et de leur modèle commercial intensif en capital, ce qui a contraint des entités telles que Wabi, Wasoko et MaxAB à réduire leurs activités, et des acteurs comme Zumi et MarketForce de YC à fermer leurs portes. Cela fait suite à un boom des investissements dans le secteur en 2021 et 2022.

La startup, qui affirme avoir un avantage de premier entrant au Sénégal, prévoit maintenant d'étendre sa couverture pour inclure les endroits reculés du pays et souhaite entrer sur un nouveau marché dans les régions francophones d'ici la fin de l'année. Elle envisage également d'introduire un service acheter maintenant, payer plus tard (BNPL) pour permettre aux propriétaires de magasins d'accéder à un crédit d'inventaire.