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Regardez, je sais que c'est notre bulletin hebdomadaire des startups, et en tant que société la plus précieuse au monde, Apple est un peu l'ultime "pas une startup", mais en juglant par le trafic sur le site, vous êtes tous des fans si passionnés qu'il semble impoli de ne pas faire un rapide résumé : Apple a organisé un événement court de 40 minutes environ cette semaine, où il a présenté de nouveaux iPad Air, de nouveaux iPad Pros (avec une nouvelle technologie d'écran empilé), un nouveau Magic Keyboard, un nouveau Pencil Pro, de tout nouveaux processeurs M4, et bien plus encore. Oh, et ils ont enfin "adm is" que les iPad ressemblent plus à de petits ordinateurs portables qu'à de grands iPhones, donc la société a déplacé la caméra sur le bord horizontal - où elle aurait dû être depuis le début, honnêtement.

Oh ! Et j'ai une nouvelle amusante à vous annoncer : je rejoins le podcast TechCrunch Equity en tant que co-présentateur, aux côtés de la formidable Mary Ann Azevedo. Vous savez, juste au cas où vous voudriez mon humour loufoque dans vos oreilles, en plus de dans vos yeux.

Les histoires de startups les plus intéressantes de la semaine

Attachez vos ceintures pour une course folle alors que nous plongeons dans la saga de Newchip, un accélérateur qui a promis aux startups un ticket d'or pour le succès, mais les a plutôt menées droit au tribunal de la faillite. Lacey Hunter pensait avoir touché le jackpot avec sa startup humanitaire d'IA TechAid lorsqu'elle a rejoint le programme de Newchip. Spoiler : ce n'est pas le cas. Au lieu d'accélérer vers la gloire, Newchip a déposé son bilan et a mis aux enchères des garanties de plus de 1 000 startups lors d'une vente aux enchères d'équité. Et la pauvre Hunter ? Elle n'a eu d'autre choix que de fermer TechAid au milieu de ce grand chaos.

Dans un tournant épicé, Microsoft vient de faire CTRL + Z sur les services de reconnaissance faciale des départements de police américains utilisant son Azure OpenAI Service. Cette mise à jour de leurs CGV était aussi subtile qu'un rhinocéros dans une boutique de porcelaine. En résumé : si vous avez un badge, une moustache en guidon et une paire de lunettes de soleil miroir, alors pas de jeux de visages AI pour vous !

• Rabbit R1 n'est pas encore censé être bon : le lapin R1 est un gadget d'IA qui est apparemment sorti du four plus rapidement qu'un lot de cookies sous-cuits. Rempli de plus de bizarreries que d'intégrations d'applications, ce petit croqueur de carottes vous fait vous demander s'il aurait pu simplement être une autre application sur votre téléphone. Mais pour l'instant, c'est un peu le but, selon Devin.
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• J'ai 99 problèmes, mais la tech n'en est pas un : les rappeurs Kendrick Lamar et Drake ont poussé leur querelle à de nouveaux sommets - ou devrions-nous dire, à de nouveaux bas ? Tout est amusant jusqu'à ce que Tupac soit incrusté dans votre piste grâce à la technologie Deepfake.
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• Sur votre vélo : Dans l'épisode d'aujourd'hui de "Comment faire couler une société valorisée à 50 milliards de dollars", Peloton, autrefois l'étoile scintillante du fitness à domicile, continue sa marche sur le tapis roulant triste de la malchance. Ils suppriment 15 % de leur effectif (soit environ 400 personnes pour ceux qui sont allergiques aux pourcentages), prouvant que les mathématiques sont effectivement une maîtresse cruelle.

Problèmes dans les tranchées du transport

La startup de véhicules électriques d'Henrik Fisker, Fisker Inc., traverse une sorte de crise de la quarantaine. Après avoir lancé deux prototypes en août dernier - le Pear et l'Alaska - il aurait apparemment planté l'entreprise d'ingénierie qui les a aidés à les développer. L'entreprise, Bertrandt AG, a intenté un procès de 13 millions de dollars en affirmant que Fisker avait arrêté les paiements et avait gardé leur propriété intellectuelle comme un amoureux éconduit refusant de vous rendre votre sweat-shirt préféré. Ce n'est pas juste un cas isolé : c'est plus comme un épisode de "Juge Judy" avec plus de 30 procès alléguant des violations des lois sur les véhicules défectueux, des demandes de salaires impayés de la part d'anciens employés et des fournisseurs poursuivant pour des factures impayées. Même si le VP des communications de Fisker affirme que le procès de Bertrandt est "sans fondement", ce festival de problèmes juridiques suggère qu'il pourrait y avoir plus de fissures dans l'entreprise que dans Humpty Dumpty après son malheureux incident avec le mur.

• La flirtation de Tesla avec le lidar : Oh, l'ironie délicieuse ! Elon Musk a déjà qualifié les capteurs lidar de béquilles pour les voitures autonomes, mais Tesla est maintenant le plus gros client de Luminar. La société a investi tellement dans cette technologie soi-disant inutile qu'elle représentait plus de 10% du chiffre d'affaires du T1 2024 de Luminar. C'est 2 millions de dollars de béquilles ! Luminar lui-même est en difficulté, cependant, et vient de licencier 20 % de son personnel.
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• Rivian dans les cordes : Je pensais que mes compétences financières étaient discutables, mais malgré avoir engrangé un impressionnant chiffre d'affaires de 1,2 milliard de dollars au T1, ils ont quand même réussi à perdre 1,45 milliard de dollars ! Il semble que leurs mesures de réduction des coûts aient besoin d'un peu plus d'efforts avant de pouvoir rêver de rentabilité.
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• Hyundai casse la tirelire : Pendant ce temps, Hyundai, dans le but de nous sauver de la terreur de nos propres compétences de conduite, a déboursé près de 1 milliard de dollars pour Motional. Cet investissement "généreux" donnera à Hyundai la majorité des parts et permettra à cette startup de conduite autonome de continuer à rouler (jeu de mots intentionnel). C'est comme un conte de fées, mais au lieu d'une citrouille se transformant en carrosse, c'est votre argent se transformant en véhicules autonomes.

Les collectes de fonds les plus intéressantes de la semaine

Iconiq Capital, le bureau privé qui garde en sécurité les sommes d'argent de Mark Zuckerberg et Jack Dorsey depuis 2011, vient de lever un impressionnant montant de 5 milliards de dollars à travers deux fonds pour son septième fonds phare. Cette lourde collecte de fonds les met sous les projecteurs alors que d'autres gros acteurs comme Tiger Global ont trébuché sur leurs lacets avec un maigre butin de 2,2 milliards de dollars (leur plus petit depuis 2014, après avoir attiré des critiques selon lesquelles ils déploieraient trop rapidement leur argent).

• Le cloud fait pleuvoir : Les cloud alternatifs sont les nouveaux chouchous, les amis ! CoreWeave vient de lever un impressionnant montant de 1,1 milliard de dollars et est maintenant valorisé à 19 milliards de dollars. Pourquoi ? Parce que les GPUs (ces powerhouses technologiques coûteux) sont très prisés pour l'entraînement des modèles d'IA, mais tout le monde n'a pas des poches assez profondes pour acheter les leurs.
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• Jetons un coup d'œil à l'intérieur : Vous souvenez-vous quand Vinod Khosla, fondateur de Khosla Ventures, a déclaré audacieusement que les radiologues seraient obsolètes dans cinq ans grâce à l'IA ? Oui... à ce sujet. Il s'avère que nous n'en sommes pas encore là (surprise !). Maintenant, après avoir probablement réalisé que les robots ne sont pas prêts à jouer les médecins tout de suite, Khosla investit 50 millions de dollars dans Rad AI - une startup visant à faciliter la vie des radiologues sans essayer de les remplacer par des machines (pour l'instant).
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• Évaluons le toit : Itai Ben-Zaken est la preuve vivante qu'un faux pas de startup n'est qu'un pas de danse cha-cha dans la danse entrepreneuriale : il est de retour avec Honeycomb Insurance, exploitant l'IA pour transformer les prises de vue aériennes des toits en inspections de propriétés pour les propriétaires, marquant 36 millions de dollars pour la Série B de l'entreprise.

D'autres histoires de TechCrunch à ne pas manquer...

Chaque semaine, il y a toujours quelques histoires que je veux partager avec vous et qui ne rentrent pas vraiment dans les catégories ci-dessus. Ce serait dommage que vous les ratiez, alors voici un sac fourre-tout de goodies pour vous :

• Tous les deepfakes, tout le temps : Alors que nous avons l'habitude de voir Katy Perry habillée comme une plante chia enchantée, cette année, elle n'était même pas là - mais vous ne le sauriez pas d'après les 10 millions de vues que son image faux-licheneuse a reçues sur les réseaux sociaux.
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• Je n'ai jamais vu le soleil briller si fort : Il semble que Jack Dorsey a ghosté Bluesky plus rapidement qu'un rendez-vous Tinder qui vient de découvrir que vous avez une tarentule. M. "Je suis trop cool pour les plateformes de médias sociaux" a jeté l'éponge sur ce projet chéri qu'est Bluesky. Il n'a même pas pris la peine de donner une raison ou de tweeter un haïku cryptique sur le changement et l'évolution - il a juste répondu par un simple non lorsqu'on lui a demandé s'il était toujours au conseil d'administration.
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• La nouvelle pub d'Apple est répugnante : La dernière pub d'Apple a brisé nos cœurs en écrasant littéralement un tas d'outils créatifs et d'objets analogiques pour former la forme d'un iPad. Oh, on a compris, Apple ! Vous dites que ce nouvel iPad mince (qui en a demandé un?) peut remplacer toutes ces choses, mais votre vision d'un avenir sans instruments physiques ou livres en papier a un côté dystopique et nous n'aimons pas ça.
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• Une histoire à la queue heureuse : Dans le dernier épisode de "Baleine, vraiment", les scientifiques ont écouté les cachalots avec un peu d'aide de l'apprentissage automatique. Il s'avère que ces mammifères gigantesques ont discuté en utilisant leur propre langage secret ! Avec une série de clics (appelés "codas", si vous vous sentez chic), les baleines semblent former des mots et des phrases que nous n'avons jamais compris auparavant. C'est super cool.
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• LMGTFY : Stack Overflow a décidé de jouer gentiment avec OpenAI. Après avoir initialement mis à la porte ChatGPT par crainte de réponses spammy, ils ont eu un changement de cœur (ou de code ?). Ils s'associent maintenant pour améliorer les réponses IA sur les tâches liées à la programmation.